Qual a diferença entre alimentos processados e ultraprocessados?
Primordialmente, alimentos processados e ultraprocessados são categorias distintas de produtos alimentares, e a principal diferença entre eles está na extensão do processamento que passam e nos ingredientes utilizados.
Assim, aqui estão as principais diferenças entre essas duas categorias:
Alimentos Processados:
- Nível de Processamento:
À princípio, os alimentos processados passam por algum grau de processamento, que pode incluir métodos como moagem, cozimento, congelamento, secagem, embalagem a vácuo, etc.
No entanto, o processamento é geralmente mínimo, e muitos alimentos processados ainda mantêm sua forma e características originais.
- Ingredientes:
Bem como, os ingredientes que usam-se em alimentos processados tendem a ser alimentos naturais ou minimamente processados, como carne fresca, frutas, vegetais, grãos inteiros, etc.
Então, usam-se aditivos e conservantes em menor quantidade em comparação com alimentos ultraprocessados.
- Nutrientes:
Além disso, alimentos processados podem manter grande parte de seus nutrientes originais, como vitaminas e minerais, especialmente se o processamento for suave.
No entanto, perdem-se alguns nutrientes durante o processamento, dependendo dos métodos utilizados.
- Exemplos:
Assim também, alimentos processados incluem itens como pães integrais, queijos, iogurtes naturais, carne moída, vegetais congelados, entre outros.
Alimentos Ultraprocessados:
- Nível de Processamento:
Os alimentos ultraprocessados passam por um alto grau de processamento industrial, geralmente envolvendo várias etapas e técnicas de processamento.
Eles são muitas vezes formulados para serem convenientes e prontos para consumo.
- Ingredientes:
Esses alimentos frequentemente contêm uma grande quantidade de ingredientes artificiais, aditivos químicos, corantes, aromatizantes, conservantes, açúcares adicionados e gorduras trans, muitos dos quais não encontram-se em uma cozinha caseira.
- Nutrientes:
O processamento intenso geralmente resulta na perda de nutrientes e fibra dietética.
Além disso, esses alimentos tendem a ser ricos em calorias vazias, como açúcares refinados e gorduras saturadas, o que pode ser prejudicial à saúde ao consumir-se em excesso.
- Exemplos:
Exemplos de alimentos ultraprocessados incluem refrigerantes, fast food, salgadinhos industrializados, bolachas recheadas, salsichas e muitos produtos prontos para consumo em supermercados.
É importante notar que nem todos os alimentos processados ou ultraprocessados são inerentemente ruins para a saúde.
No entanto, o consumo excessivo de alimentos ultraprocessados, devido ao seu alto teor de açúcar, gordura saturada e aditivos, associam-se a problemas de saúde, como obesidade, doenças cardiovasculares e diabetes.
